哥大硕士都赚不回学费？学历正在以惊人速度贬值

花268万读藤校，回国却找不到工作，30岁仍一事无成……

【资料图】

随着“全职儿女”、“海归废物”等一系列网络热词的出现，学历贬值的问题再次成为留学圈的热议。在"有学历未必成功，没有学历，一定死路一条"的社会环境里，我们应该如何破局？

今天，哈佛大学博士，科罗拉多大学历史系终身教授魏阳将会用历史和数据，来和我们分析学历通货膨胀的原因，以及如何应对的方法。

作者：魏阳

“我总是会在凌晨2点恐慌发作，我在想，我到底怎样才能还清这笔钱?”

29岁的扎克·莫里森(Zack Morrison)在2018年刚刚拿到了他哥伦比亚大学的电影艺术硕士学位。

他在接受《华尔街日报》的采访表示:包括应计利息在内，他的贷款余额 接近30万美元。但他在好莱坞做助理和兼职的年收入只有3万到5万美元。

有没有发现，就像你辛苦挣来的钞票，购买力大不如从前；辛苦读来的学位，也正在贬值？

从无法还清大学贷款，赚不回学费的哥大硕士，到最近网络盛传的"花了140万去美国留学，回国薪资仅4500"，人们对于学历贬值的讨论也越来越多。

根据调查，哥伦比亚大学电影专业的毕业生申请了债务中值18.1万美元的联邦学生贷款。然而，在获得硕士学位两年后，半数接待人的年收入却不达3万美元。

此外，《华尔街日报》对美国教育部(Education Department)数据的分析显示，近年来，类似于哥伦比亚项目的名校授予了数千个硕士学位，但这些学位给毕业生的早期职业收入却不足以让他们开始偿还联邦助学贷款。

甚至，乔治·梅森大学经济学教授布莱恩·拉普兰博士还用出版书籍《反对教育的理由》，用精算指出：教育系统浪费了大量的时间和金钱。

学历贬值、或者叫学历膨胀，是一个全球现象。

魏阳

“爸爸真棒”专栏作者，哈佛大学博士，科罗拉多大学历史系终身教授

世界范围内的学历“通货膨胀”

以欧美世界为例，本来高中毕业生就可以做的职业：比如工地监工，贷款经理，保险业务员，办公室助理，现在需要本科文凭。

以前只需要本科学位的职业，比如政府部门主任，大学辅导员，旅游景点导游，现在需要硕士学位。

以前只需要硕士学位的工作，比如实验室助理，社区大学讲师，现在需要博士学位。

而以前需要博士学位的工作，比如大学教授，现在需要博士后的研究资历。

中国情况也一样。深圳南山区街道办事处副主任有哈佛博士学位，而清北学霸则成了一线城市小学的标配。听说，700万外卖小哥里，硕士生占比1%，7万人。

三十年前，中专生都算国家干部，可以在单位当领导。现在研究生只能算入门，至少要个名校博士，才算是有拿得出手。

中科院院士崔向群说，现在的研究生和以前的中专生、大专生没什么区别。

学历膨胀，在美国总统中最明显。

美国建国初的十多位总统，没有任何高等教育经历。乔治华盛顿没有大学学位，林肯总共只受过一年正规教育。

过去一百年中，美国总统不仅要大学毕业，而且得有研究生学位。威尔逊有博士学位；肯尼迪、小布什、特朗普有商学院的硕士学位；罗斯福、尼克松、福特、克林顿、奥巴马，还有现任美国总统拜登，都拥有法学博士学位。连拜登的老婆，都是教育学博士。

△连“网红”特朗普都获得宾夕法尼亚大学沃顿商学院经济学学士学位

没个研究生学历，你都不好意思竞选美国总统。

对领导人的学历要求，在东方古国也是一样。这里不多说，大家自己脑补一下几代领导人的学历就知道，和美国没有差别。

为什么会出现这样的现象呢？

首先，当然是社会总体教育水平的提高。

八十年代每年只有100万人参加高考，而到了2019年，高考人数超过一千万。1986年中国大学总共只录取了57万考生。而在2019年，大学毕业人数高达830万。

△1949-2019年全国高等教育在学总规模和毛入学率，数据来源：教育部

接受高等教育的人口比例，在中国和欧美，都在显著提高。学位供给的大幅增加，必然会造成学历的贬值。

这其实是一个好现象，因为结果是教育的普及和社会的专业化。社会发展的标志，是职业的专业化水平。

医院给你看病的医生，几十年前好多赤脚医生，现在好多名校的研究生，是不是觉得放心了许多? 中学老师，几十年前都是中专学历，现在都是本科或者研究生学历，当然能感受到区别。

所以，学历贬值的结果，是整个社会享受到了专业化的红利。是社会发展的标志。

另一方面，根据一般经济学原理，学历贬值和货币贬值一样，是因为供给和需求的不平衡。用俗话说，就是狼多肉少。

职位空缺也就那么几个，应聘的人一大堆。总要找个合理的由头把你给淘汰掉吧。学历就成了最好的筛选借口。结果水涨船高，街道办事处主任需要哈佛大学博士学历，清北学霸成了深圳小学老师，连个办公室打字倒水的文员都要985本科学历。

这说明社会就业，正在变得越来越难。阶层上升的通道，正在变得狭窄。

所谓内卷，就是说当投入越来越多时，产出却越来越少。资源投入越来越多，效率却越来越低，虽然总量在增长，社会发展却出现停滞的苗头，出现了 “没有发展的增长”。

显然，很多职位是根本不需要高学历的。用人单位越来越高的学历要求，只能说明竞争加剧，没有更好的借口淘汰掉这么多应聘者。

此外，中国和欧美的大学，都在顺应这个学历贬值的时代要求。

大学为这个大趋势推波助澜，不断生产社会并不需要的高学历“人才”。因为，大学的需求，和社会的需求并不一致。

大学只有不断扩张，才能从政府和社会拿到更多的资源，才能做大做强，培养更多学生，扩大自身的影响。

不断扩招，不断建立新的学院，让教研室主任变成系主任，让系主任变成院长，符合大学的利益。高等教育的扩张，是大学的内在需求。

学生毕业后能不能找到工作，并不是大学的核心利益诉求。换句话说，大学更像是公司，是教育服务的提供方。

学生是客户，是服务的购买方。客户在完成购买之后，边际效益如何，性价比够不够高，不是卖方要考虑的问题。

所以，只要有机会，大学都会拼命扩大产能。毕竟，你不扩招，其他大学也会扩招。你不吃这口肥肉，自然有其他高校来吃。一两所高校精简机构和减少招生的决定，无法改变学历膨胀的大趋势。

△美国加州大学新生录取逐年上涨

另一方面，由于学历有着标志社会地位的功能，就算在学校里啥也没学到，毕业生一般不会自毁门面。因为砸学校的牌子，就是砸自己的招牌。所以，一旦教育服务的交易完成，买方和卖方的利益，就神奇的被绑定在一起了。

与一般生意不同，就算文凭注水严重，大学不用太担心顾客会留差评。毕竟，只要不是太烂的学校，学生毕业后大都会如游子看慈母一般深情回望母校。

对于教育的购买方，学生和家长来说，被迫购买性价比越来越低的学历，却是不得以而为之的事情。在一个内卷的社会中，虽然不断扩大的投入，只能带来微弱的边际增长。但问题是，如果一旦放弃投入，后果可能是灾难性的。

因为社会的出路，正在变得越来越狭窄。有学历，未必成功。没有学历，肯定死路一条。

你敢拿孩子的未来开玩笑吗？

这就是为什么无论中美，大学都在培养太多社会根本不需要的硕士和博士。结果，大量的人文科学和基础自然学科的博士，在毕业后无法找到工作。

每一个大学职位空缺，至少会有数百个博士寄来简历。同时，能找到工作的博士也发现，由于供给过剩，竞争激烈，高学历拥有者的实际收入，并没有提高，甚至有所下降。

这让越来越多的人觉得，读博士是在浪费时间。

△在知乎上，关于读博是否值得，是否浪费时间的讨论非常多

最后一个原因，是整个舆论导向的变化。

社会的价值取向和对学历的高要求，正在形成正反馈。用俗话说，就是上行下效，楚王好小腰。

数十年前，当社会还在向贫下中农学习的年代，学历并不是荣誉。那时，象牙塔里的书虫，手上腿上没沾过点脏泥，似乎都有点儿不好意思。

而改开数十年后，风向剧烈转向，我国公职人员学历水平大幅提高。简历中的硕士博士学位，已经屡见不鲜。

对风向最为敏感的商人群体，也开始纷纷为获取高等学位而奔走，不惜花费重金。2018年X东大佬在美国明尼苏达大学的性侵风波，就始于该大佬去美国读DBA（工商管理博士学位）的旅程。

事后据媒体报道，美国这些DBA学位项目，乃是专门为中国富豪打造，课程注水严重，学费却极为高昂。

可见，中国985大学的博士头衔，已经不再是精英阶层的爱马仕。要想与土豪区别开，还得是漂亮国的烫金文凭。

总之，社会竞争的加剧，上升通道的狭窄，舆论导向的转向，以及大学的内在利益需求，让学历膨胀的趋势在短期内很难逆转。

图片源自pixabay

如何应对学历贬值？

学历贬值的全球趋势，对于个人来说，可能意味着以下几点。

首先，大学本科学历，正在从过去的奢侈品，变成现在的刚需。无论从事什么职业，一个过硬的本科学历，是入门级别。

同时，耗时耗力的博士学历，并不适合所有人。在读博之前，建议对于学科现状和就业前景，做一个深入的了解，然后再做决定。

对于读博的机会成本（就是因为读博士而失去的其他职业机会），要做一个合理的估计。千万不要高估自己对于某一学科的兴趣。

要知道，一旦兴趣变成职业，结果很可能是兴趣的死亡。对于众多普通人来说，职业的选择，和个人的兴趣，多数时候并不是一回事，千万不能混淆。

短期的硕士课程，如果有助于就业，应多加考虑。事实上，美国从80年代以来，硕士学位的人均持有比例，是增长最快的。另外，有靠谱就职培训的大公司，也是职业教育的一种性价比较高的选择。

最终，学历只是一个通往理想生活的入场券。真正的成就，只能来自于真实社会中的历练和积累——无论这个社会有多么内卷。

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